Eric Clapton
[Eric
Patrik Clapton Shaw, Ripley, Reino Unido,
30 de marzo de 1945
(62 años). Guitarrista de blues. Apodado "slowhand" (mano lenta), Clapton ha
sido uno de los artistas más respetados e influyentes en la era del rock. Su estilo musical
sufrió múltiples cambios a lo largo de su carrera, pero sus raíces siempre han
estado en el blues. Este músico es reconocido como un innovador en varias
etapas de su carrera, como son el blues-rock con John Mayall's Bluesbreakers
y The Yardbirds, rock-blues-jazz fusión con Cream, y también como
solista.
Era
un muchacho sosegado y educado, y un estudiante con una clara aptitud para el
arte. Después de oir al "Rey" y a Buddy Holly, Clapton se entusiasma
por la música, y a la edad de 13 años, su abuela le compra su primera guitarra,
una Spanish Hoya Acústica de
libras
en Eric Clapton, y así comienza a escuchar a artistas como Jimmy Reed,
Muddy Waters, Big Bill Broonzy, y muchos más.
Con 16 años, Eric Clapton
fue admitido en el Kingston College Of Art, gracias a sus magníficos trabajos de
arte. Más tarde encontró trabajo en la construcción, y cuando logró ahorrar una
buena cantidad de dinero, se compró la que sería su segunda guitarra, una Kay
eléctrica de
y comenzó a tocar en clubes folk por las noches. De este modo, Eric Clapton se
adentró en el mundo de la música.
En 1964 su nombre empezó a sonar como miembro de The Yardbirds,
un grupo de rock and roll con influencias del blues. Ahí, Clapton rápidamente
se volvió uno de los guitarristas más populares en la escena musical inglesa.
Después de varios meses de práctica, Clapton se unió a John Mayall
& the Bluesbreakers. Su ejecución tuvo una gran influencia en el primer
álbum de este grupo, además de inspirar una efímera ola de grafitis que lo
deificaban con el eslogan "Clapton is God".
En 1966 Clapton forma lo que es reconocido como el primer supergrupo
de la historia del rock: Cream, con el bajista Jack Bruce
y el baterista Ginger Baker. Aunque sólo estuvieron juntos un
par de años, su influencia fue enorme, con temas tan conocidos como
"Sunshine of your Love", "White Room" y el clásico
"Crossroads". Las presentaciones en vivo de Cream, con sus largas
improvisaciones, sirvieron como modelo para muchos grupos tanto de hard rock
como de rock progresivo en los 60's y 70's. Tras la
separación de Cream, Clapton formo otro supergrupo, Blind Faith,
nuevamente con Baker y con el músico prodigio Steve Winwood
y el bajista de Family, Rick Greich. El grupo sólo editó un disco, pero
el éxito que tuvo es patente de la gran popularidad de Clapton en todo el
mundo.
Después de Blind Faith, Clapton se enfoca
principalmente en su carrera solista, aunque eventualmente se integra a otros
proyectos fugaces como Delaney & Bonnie o Derek and the Dominos. Con este último
produce uno de sus más grandes éxitos, "Layla" (dedicada a Patty
Boyd, entonces esposa de su amigo George
Harrison).
Clapton se mantiene prácticamente inactivo durante 1971 y 1972, debido a una
seria adicción a la cocaína. Pete
Townshend, de The Who, le ayuda a superarla y a organizar un concierto de
regreso en el Rainbow Theatre de Londres en 1973. En los siguientes años sendas
versiones de "Cocaine" y "After Midnight", originales de J.J. Cale,
y otra versión de "I Shot the Sheriff", de Bob Marley,
le llevan de nuevo al éxito.
La carrera de Clapton parece debilitarse en los años 80's, pese a una
exitosa presentación en el concierto multitudinario Live Aid. La edición de
"Crossroads" en 1988, uno de los primeros paquetes recopilatorios en
el entonces nuevo formato compact disc, revitaliza su carrera.
En 1991 la tragedia golpea a Clapton, al morir su hijo Conor, de cuatro
años, al caer del piso 53 de su departamento en Nueva York.
En memoria de él, Clapton escribe "Tears in Heaven" (Lágrimas en el
cielo), canción que se convierte en un éxito masivo.
En ese mismo año, Clapton incentiva a su amigo George Harrison para que
salieran juntos de gira a Japón, siendo el ex-beatle la estrella principal y
acompañado de Clapton y sus músicos. Las fabulosas presentaciones que dieron
juntos no solo ayudaron a afianzar su amistad, sino a reivindicar la fama de
ambos y su calidad como fascinantes músicos.
El siguiente año, la grabación del concierto MTV Unplugged de Clapton se
convierte en la más exitosa de su carrera, ganando seis premios Grammy. Clapton
sigue metiendo temas en las listas de popularidad como "Pretending", "Change
the World" y "My Father's Eyes".
Clapton se mantiene activo como uno de los instrumentistas más respetados y
reconocidos de la escena musical contemporánea.
. Su guitarra eléctrica favorita y más utilizada es la Fender Stratocaster, también tiene preferencia
por Fender en otros tipos de guitarras.
En sus últimos trabajos rinde tributo a Robert
Johnson, bluesman al que siempre ha considerado como la mayor
influencia musical en su carrera.
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